Из отчетов земских корреспондентов «Земская газета» четверг, 4 сентября, 1903 года, рассказывающих о жизни крестьян в одной из волостей Семеновского уезда.
Двадцать лет назад я жил совсем иначе. У меня был надел в полторы души, но даже половину этой земли не мог засеять, потому что не хватало навоза, а без него земля ничего не давала. Промыслов никаких не было, и приходилось туго. Летом весь день работаешь в поле, а осенью чуть-чуть соберешь урожай, остаток доедаешь, а зимой и есть нечего.
Сейчас нам дали хороший способ удобрения земли. В прошлом году мы получили фосфоритную муку от земской управы Семеновского уезда, а теперь еще и костяную муку. Нам также предоставили плуги, косы, молотилки и веялки по доступным ценам. Теперь у меня есть надел на три души, и я полностью его засеиваю, так что нужды в хлебе больше нет.
У нас появился промысел — мы делаем стельки для валяных сапог по заказу зажиточных крестьян. Денег много не зарабатываем, но прокормиться можно. Единственная проблема в том, что те, кто раздает работу, платят работникам деньгами лишь небольшую часть, остальное выдают продуктами по завышенным ценам. Например, ржаную муку они оценивают в рубль вместо 80 копеек, а крупчатку — в 1 рубль 20 копеек. Поспорить с ними невозможно, они только лишние деньги собирают, а крестьянин остается ни с чем.
Этот отрывок описывает жизнь крестьянина около двадцати лет назад, когда у него было мало земли и навоза, что приводило к низкому урожаю. Затем, благодаря поддержке земства, крестьян начали обеспечивать удобрениями, такими как фосфоритная и костяная мука, а также орудиями труда, что значительно улучшило их положение. Промысел также стал доступен, что помогало крестьянам выживать, хотя условия работы оставались трудными, особенно из-за недобросовестных раздатчиков, которые завышали цены на товары.