В конце мая 1921 года в районе санатория Желнино (Дзержинск) произошла серия пожаров, охвативших крупные участки соснового леса. По словам очевидцев, пожары, скорее всего, были вызваны поджогами, однако местные власти практически не приняли никаких мер для их предотвращения или расследования.
Первый пожар
22 мая неподалёку от санатория Желнино охватил около трёх десятин леса (3 гектара), а единственными, кто пытался бороться с огнём, стали больные и сотрудники санатория. Милиционер из Растяпинского района, прибывший на место, не стал организовывать расследование, утверждая, что это бесполезно.
Второй пожар
Спустя шесть дней, 28 мая, огонь вспыхнул снова, уничтожив уже около четырёх десятин леса. Снова на борьбу с огнём вышли только жители санатория. Несмотря на их активные усилия, полностью остановить пожар удалось лишь через несколько часов.
Третья пожар
30 мая пожары достигли своего апогея. Огонь перекинулся на заготовленные для железной дороги дрова — 700 кубических саженей (это примерно 6500 кубических метров), собранных гражданами окрестных деревень. Пожар охватил площадь около пяти вёрст (около 5 км), вызвав катастрофические разрушения.
Несмотря на угрозу для местных жителей и значительный ущерб, сотрудники Растяпинского района не предприняли должных действий. Попытки связаться с милицией или организовать охрану леса не привели к результатам.